1. 붉은 선을 넘어서는 이란의 분노
최근 이란에서 들려오는 소식은 단순한 시위를 넘어섭니다. 최고 종교 지도자 하메네이에게 “죽음을” 외치는 구호가 등장하고, 심지어 히잡을 쓰지 않은 여성이 하메네이의 사진을 불태우며 담배불을 붙이는 충격적인 장면까지 포착되고 있습니다. 이는 이란 정권이 그동안 결코 용납하지 않았던 “붉은 선”을 시민들이 공개적으로 넘어서고 있음을 보여줍니다. 2020년 히잡 시위와는 본질적으로 다른, 이번 이란 시위는 과연 무엇을 의미할까요?
2. 경제 위기가 촉발한 민심의 폭발
이번 시위의 진원지는 놀랍게도 그동안 하메네이 정권의 핵심 지지층이었던 ‘상인’들이었습니다. 지난해 12월 28일, 그랜드 바자르 상인들이 시위를 주도하며 “못 살겠다, 갈아보자”는 외침이 터져 나왔습니다. 한 달에 50%에 달하는 살인적인 인플레이션과 지난 10년간 환율이 40배 이상 폭락하는 경제 위기 속에서 상인들은 더 이상 장사를 할 수 없는 지경에 이르렀습니다. 아침에 판 물건이 저녁이 되면 원재료 가격보다 싸지는 상황에서, 상인들은 손실을 감수하거나 아예 장사를 포기해야만 했습니다. 경제난이 결국 민심의 폭발을 촉발한 것입니다.
3. 하메네이 절대 권력에 대한 정면 도전
상인들의 경제적 분노를 시작으로 시위는 이란 체제 자체를 향한 전방위적인 저항으로 확산되고 있습니다. 이란의 최고 종교 지도자 하메네이는 군통수권, 사법부, 국영 방송은 물론 입법부까지 장악한 종신직 ‘사실상 왕’으로, 그의 권위는 ‘신성불가침’으로 여겨졌습니다. 그러나 시위대는 하메네이에게 “죽음을” 외치고, 과거 끔찍한 독재를 펼쳤던 팔레비 왕조의 복귀까지 요구하기에 이르렀습니다. 이는 팔레비 왕조가 좋아서가 아니라, 현 하메네이 정권이 그보다 더 무능하고 고통스럽다는 극단적인 절망감의 표현입니다. 이란 시민들은 이제 더 이상 최고 지도자를 두려워하지 않으며, 체제 자체를 부정하는 수준에까지 도달한 것입니다.
4. 유혈 진압과 이란의 미래
이란 정권은 인터넷을 차단하고 유혈 진압에 나서며 수천 명의 사상자가 발생했다는 충격적인 소식이 전해지고 있습니다. 하메네이 입장에서는 물러서면 모든 것을 잃게 되므로, 혁명 수비대(IRGC)와 바시지 민병대 등 100만 명에 달하는 충성스러운 무장 세력을 동원해 무자비한 진압을 강행하고 있습니다. 문제는 이란 경제가 이처럼 파탄 지경에 이르렀음에도, 헤즈볼라나 시아파 벨트 등 해외 대리 조직에 막대한 군사 지원을 계속하고 있다는 점입니다. 이는 ‘혁명의 수출’을 위해 자국민의 민생을 희생시키는 행위로, 국민들의 분노를 더욱 증폭시키고 있습니다. 심지어 자국민 학살을 주저하는 혁명 수비대 대신 이라크와 헤즈볼라의 용병 800여 명이 투입되었다는 루머까지 돌고 있어, 이란의 상황은 단기간 내 해결되기 어려운 유혈 사태로 치닫고 있습니다.
